Descripción general del tour de volcanes en Big Island
Un tour de volcanes en Big Island lo lleva a través del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái para presenciar los cráteres activos, respiraderos de vapor y formaciones de lava del Kīlauea. Estos tours de volcanes exploran el túnel de lava Thurston, el sendero Devastation y la caldera de la cumbre Halemaʻumaʻu. Sus entradas para el tour de volcanes en Big Island incluyen la entrada al parque y transporte narrado a través del paisaje volcánico.
Kīlauea ha entrado en erupción continuamente durante más de tres décadas seguidas, lo que lo convierte en uno de los volcanes más activos del mundo y la masa terrestre más joven del archipiélago hawaiano.
El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, establecido en 1916, protege 335,259 acres de terreno volcánico que van desde el nivel del mar hasta la cumbre de 13,681 pies del Mauna Loa. El paisaje del parque es un estudio de inmediatez geológica: respiraderos de vapor silban a lo largo de las líneas de falla, depósitos de azufre cubren el borde de la caldera y campos de lava endurecida se extienden por kilómetros en formaciones de pāhoehoe y ʻaʻā irregulares. La caldera de la cumbre del Kīlauea colapsó en 2018 durante una secuencia de erupciones explosivas, profundizando el cráter Halemaʻumaʻu en más de 1,500 pies y remodelando el mirador más icónico del parque de la noche a la mañana.
Hoy, los visitantes del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái se encuentran con un laboratorio vivo de vulcanología. Crater Rim Drive, parcialmente reabierto después de los eventos de 2018, traza el borde de la caldera Kīlauea y ofrece vistas a Halemaʻumaʻu, donde un lago de lava reapareció a finales de 2020. El sendero Devastation Trail de 1.3 millas cruza un campo de ceniza dejado por la erupción de Kīlauea Iki de 1959, cuya superficie está salpicada de brotes de ʻōhiʻa que fueron pioneros en la piedra pómez estéril. El tubo de lava Thurston, Nāhuku en hawaiano, es un túnel de 500 años de antigüedad formado cuando la roca fundida drenó desde debajo de una corteza de enfriamiento, dejando un vacío del tamaño de una catedral cubierto de helechos. Los tours de volcanes de la Isla Grande salen de Kona y Hilo a diario, con opciones de helicóptero que sobrevuelan la Zona de la Grieta Este y excursiones en barco que se acercan a las entradas activas al océano cuando la lava llega al mar.
La importancia del parque se extiende más allá de la geología. Los nativos hawaianos consideran a Kīlauea como el hogar de Pele, la diosa del volcán, y el área de la cumbre conserva una profunda resonancia cultural. Los petroglifos tallados en campos de lava a lo largo de Chain of Craters Road datan del siglo XV, marcando senderos y límites para las comunidades que prosperaron en este terreno implacable. El Museo Jaggar, cerrado desde 2018, se encontraba en el borde de la caldera; su mirador sigue siendo el punto de vista más visitado del parque al amanecer, cuando el resplandor del cráter es visible contra el cielo del alba. Los guardabosques guían caminatas a través de kipuka —islas de vegetación rodeadas de lava— donde las especies endémicas persisten aisladas. La doble designación del parque como Reserva de la Biosfera Internacional y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO refleja su papel como monumento natural y cultural. Un tour de volcanes de la Isla Grande desde Oahu o Maui generalmente incluye la coordinación de vuelos interinsulares e itinerarios de día completo que cubren la cumbre del Kīlauea, las llanuras costeras de lava y las zonas de selva tropical cerca del mirador de Kīlauea Iki.
2 h 30 min
